2013年4月9日 星期二

柴契爾夫人「絕頂聰明的暴君 身邊都是庸才」

英國前首相柴契爾夫人八日辭世,「鐵娘子」是當年蘇聯人為她取的封號;圖為一九八七年她訪問莫斯科,向俄國民眾揮手致意。
(法新社)
柴契爾夫人二○○三年六月廿六日與丈夫在倫敦合照。
(法新社)

 

曾任英國首相的柴契爾夫人是南韓總統朴槿惠最喜歡的政治家,但她曾在民調中被評為英國有史以來最不受歡迎的首相。

柴契爾夫人生於一九二五年英格蘭東部的格蘭瑟姆,父親開了兩家雜貨店,童年時她和姊姊就跟父母住在雜貨店樓上。一九四七年她畢業於牛津大學化學系,一九五一年與柴契爾結婚,育有一對雙胞胎子女。

她的從政之路開始並不順利,雖曾是保守黨最年輕且唯一的女性候選人,但連續兩次在國會大選皆未當選。一九五九年,她當選下議院議員,一九七○到七四年擔任教育部長,一九七五到七九年擔任保守黨領袖,一九七九年起擔任首相,直到一九九○年,長達十一年半。

由於是廿世紀連續任期最長的英國首相,她主張競爭、節儉、自立自強的個人理念,曾被人總結為「柴契爾主義」。就支持者而言,那指的是提升個人自由、打破階級界線,但就反對者來說,那是打破傳統工業、拆解社會肌理。

英國前首相麥克米倫這樣描述柴契爾夫人:「聰明絕頂的暴君,身邊圍繞著一群平庸的人。」同樣曾任英國首相的希斯則不留情面地形容,柴契爾夫人是個「血腥女子」。

已故美國總統雷根曾與柴契爾夫人合作對抗共產主義,雷根曾盛讚柴契爾夫人是「英格蘭最佳男士」,他們在一九八九年親見柏林圍牆倒塌,共產主義垮台。

柴契在首相任內,一天工作十八小時,回家後則藉一杯威士忌來放鬆。一九九○年,柴契爾離開首相官邸時含著淚說:「在十一年半美好的歲月後,我們最後一次離開唐寧街,很開心大不列顛聯合王國現在的情況,遠比我們剛來時好太多了。」這應該是鐵娘子最令人動容的柔情。

二○○一年及二○○二年多次輕微中風後,深受失智症所苦。家人必須再三提醒,她的丈夫早已在二○○三年過世。

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